Эпоха железного века охватывает первое тысячелетие до нашей эры. Однако, если рассматривать археологические данные и упоминания в письменных источниках, открытие железа произошло гораздо раньше. Но качественные изменения в экономике и общественных отношениях, которые дали толчок началу новой эпохи, произошли только на границе II и I тысячелетий до н.